Chiang Mai : sortir des sentiers battus !!

Nous sommes arrivés par le bus de nuit dimanche dernier (le 17), en nous disant, "super! nous allons avoir un peu plus d'authenticité au Nord, un peu moins de touristes"... surprise !!

Chiang Mai est la troisième plus grande agglomération de Thaïlande. Notre objectif, et vous commencez à nous connaître, est d'essayer d'éviter les flux de touristes et de nous échapper !!

Nous avons élu domicile dans la Guest house de Gilles, un français expatrié depuis plus de 30 ans en Thaïlande. Merci Magda et son chéri pour cette recommandation.

Nous sommes au cœur de la cité historique de Chiang Mai, et nous allons pouvoir arpenter ses rues et nous faire une idée plus précise : des aires de massage improbables, des temples, des marchés traditionnels...

 Ce n'est pas de la saucisse de Toulouse, à notre grand désespoir!! lol

En arrivant dimanche dernier, nous avions fait coïncider notre arrivée avec une des fêtes les plus populaires de Thaïlande : Loi Krathong ou le festival des lanternes. Cette fête est organisée en fonction du cycle de la lune et célèbre la fin de la saison des pluies. Pour l'histoire, nous avons eu des averses diluviennes les trois jours qui ont suivi, par chance, c'était la nuit !! lol

Cette fête a lieu "normalement "sur deux soirées. Je précise, car nous avons eu droit tous les soirs de la semaine à des feux d'artifice improvisés!! lol. La soirée du dimanche, un défilé était organisé, et le lancer de lanternes était l’événement le plus important. Nous nous sommes rendus tôt dans la soirée sur le pont, axe central de la cérémonie, et nous avons passé des moments extraordinaires de partage et de convivialité. En étant dans les premiers sur place, nous avons pu repérés la technique pour l'envol des lanternes. Tout le monde essayait de faire envoler ses lanternes et l'entraide était au cœur de cette opération. Nous avons sympathisé avec deux copains japonais, et nous nous sommes unis tous les 4 pour aider les gens à faire envoler leurs lanternes. C'était une belle émotion. Tant de monde, étrangers comme locaux, réunis dans un seul but, rendre le ciel plus étoilé !! Moment fort !

Un des copains japonais!

Notre lanterne, généreusement offerte par la photographe! MERCI

Nous nous baignerons dans la foule locale pour déguster la nourriture de rue. On ne perd pas nos bonnes habitudes !!

Notre première soirée a été mémorable !

Le lendemain, un grand défilé était organisé. Apéro improvisé sur le trottoir et spectacle aux premières loges.

Les jours qui ont suivi, nous avons retrouvé les joies du scooter pour retrouver notre liberté !

Découverte de temples, d'une exploitation de café, de sources d'eaux chaudes...

 

Instructions pour cuire ses œufs à la source d'eau chaude

C'est prêt!!

Nous avons choisi de passer une journée avec les éléphants, et le rêve est devenu réalité !

L’après-midi nous avons pu découvrir une belle cascade et faire une petite descente en "bambou-rafting: une spécialité locale, lol. Notre pagayeur avait plein d'humour!! Il a profité d'avoir trois filles à son bord, pour nous faire peur avec les serpents qui étaient sur la rive!! Quel blagueur!! Nous avons pu sympathisé avec deux couples de français, Olivia et Ludovic, et Sarah et Quentin, résultat = une excellente journée !

   La classe on dirait qu'il a fait ça toute sa vie!!

Juste...IMPRESSIONNANT!!

 

Nous assisterons à une soirée Boxe thaï, plus officielle que celle de Bangkok, et nous retrouverons par hasard, Quentin et Sarah et leurs amies toulousaines, (le monde est petit!) pour passer cette soirée ensemble !

Et n'oublions pas de nous faire du bien avec de bons massages et toujours du plaisir culinaire !!

Dans l'attente d'un massage thaï

La tête après une journée d'éléphants, et une table vide après un repas exceptionnel au birman!!

Prochaine étape, une virée en scooter au triangle d'or!

Notre arrivée au Royaume de Siam : la Thaïlande

Nous sommes arrivés le 12 novembre à Bangkok. Débarqués à l'aéroport à 23h passées, nous prendrons un taxi, direction notre Guest House dans le cœur de Bangkok.

Cette ville nous est familière. La culture aperçue au Vietnam (en novembre 2012), nous rappelle sur beaucoup de points les images que nous découvrons. C'est comme si on se sentait un peu chez nous, comme si les codes ne nous étaient pas inconnus, et ainsi nous avons pu prendre nos marques très rapidement.

Nous nous perdrons dans les rues de cette ville gigantesque.

Bangkok, c'est notre première capitale d'Asie du Sud Est. 

Au programme :

Visiter certains temples

Les temples bouddhistes sont magnifiques.

Le grand palais nous aura éblouis par tout son or, il y en a partout !! lol

 

Le temple du Bouddha couché, le Wat Pho restera un joli moment. Au passage, un petit massage de pieds dans l'école très reconnue du temple. Les meilleurs masseurs de Thaïlande sont passés par là. 

Enfin, quand vous êtes couchés et que vous vous faites masser, c'est trop bon!! C'est ce qui compte!!

 Tenue exigée dans les temples quand on arrive en short!
 Je me demande s'il l'a pas fait exprès!! lol

La visite du grand bouddha restera un moment d'arnaque prodigieux. Ceux qui ont déjà été à Bangkok en rigoleront, ceux qui n'y ont pas été en rigoleront aussi. Et oui, nous avons aiguisé notre façon de faire en Indonésie, cependant, notre cool attitude nous empêche de voir des filous plus gros qu'eux mêmes !! lol Je m'explique, nous nous dirigions tranquillement vers le Grand Palais, quand un jeune étudiant vient m'aborder, il s'intéresse à notre planning, et une fois bien informé, il m'indique que le Grand palais va fermer et que cela fait trop juste pour tout voir. Par contre, il a super plan pour nous. Il nous indique la visite du Grand Bouddha qui exceptionnellement aujourd'hui est gratuite car c'est Bouddha day ( il faut savoir que dans la religion bouddhiste, il n'y pas de jour pour prier, tous les jours tu pries bouddha, donc tous les jours c'est bouddha day !! lol= info apprise plus tard, bien entendu) Il nous indique que nous pouvons avoir des billets pas chers du tout aujourd'hui pour aller au Nord à Chiang Mai, comme nous le souhaitons, et qu'ensuite, il y a un super plan pour une croisière, et comme c'est Bouddha day, c'est encore mieux !! MDR !!!

Tout ça pour 40 bahts en tuk tuk, on dit oui, trop pas cher !! lol Et nous voilà partis dans notre aventure guidée, et nous sommes quand même perplexes, c'est trop beau pour être vrai. On apprendra plus tard, notamment en rentrant dans notre guest house. Il y a une affiche au bas de notre escalier, avec écrit en GROS « ll ne faut surtout pas faire confiance aux étrangers qui proposent des tours en tuk-tuk bradés !! » En effet, ce petit système permet aux chauffeurs de tuk-tuk de gagner une commission sur tous les lieux touristiques où ils nous déposent et ils n'hésitent donc pas à vous indiquer la fermeture des lieux touristiques pour vous vendre leur tour-arnaque !! Ils en profitent au passage pour se faire payer un plein d'essence, et le tour est joué! Nous avons vraiment compris une fois arrivés à la croisière, où là, le prix était exorbitant !! 

 Le tuk-tuk "arnaqueur" lol

Bref, nous sommes maintenant bien avisés sur le côté filou thaïlandais!!

Croisière sur la Chao Phraya

Moment de détente au rythme d'un bateau-bus local qui remonte la rivière, et permet de voir Bangkok d'un autre point de vue. Là encore, le contraste est saisissant : d'un côté les hôtels de luxe et aménagements touristiques, et de l'autre, les habitations plus rudimentaires des locaux. 

Assister à des matchs de boxe thaï

Moment très sympa qui permet de s'imprégner de l'ambiance de ce sport, et de voir l'engouement qu'il suscite.

Déguster la cuisine de rue

Au niveau culinaire ( c'est quelque chose que nous expérimentons assez bien dans chaque pays, lol) nous nous régalons des découvertes locales. Je fais référence à tous ces gens qui vivent de leur business de rue avec leur petit commerce de resto sur le trottoir, ou de commerce ambulant, et qui pour 30 bahts vous vendent un plat. A l'inverse, les structures touristiques vendent le même plat à des prix  « touristiques » c'est à dire 3 fois le prix local. Autant profiter de la simplicité et de la qualité au prix local. C'est notre façon de voyager, ça tombe plutôt bien !!

Les jus de fruit frais, des brochettes, les salades de mangue ou de papaye, le riz cuisiné à toutes les sauces avec du porc ou du poulet, et bien sûr du piment pour relever !! EXCELLENT !!

 Oui, parfois, il faut prendre la commande soi-même!! Au boulot la touriste!!

 

Le riz, c'est bon, et varier les plaisirs de temps en temps, c'est encore mieux!! 

Je dois dire que sur ce coup-là, nous avons fait fort : une poutine à Bangkok, et la pensée pour nos amis à Québec!!

 Le coin cuisine

Le coin vaisselle

Et, il est temps pour nous après ces 4 jours passés à Bangkok, de prendre la direction de Chiang Mai, au nord de la Thaïlande. On voulait tester le train, mais la ligne a été endommagée par les inondations. Nous opterons pour le bus de nuit!