Kamikochi - Matsumoto: le retour!

***Version française plus bas***

How to have a great time, step by step.

STEP 1:
We're waiting for the bus, and this guy come from nowhere.
-"Do you speak English?", he asked.
-"Yes, but not Japanese." (Meaning, sorry man, but I'm as lost as you are, I can't help you much)
-"Ok then, so when this guy overthere will call for your numbers, you go there and climb in the bus. What are your numbers?"
-"114 & 115"
-"That's Hyaku Juyon Ban (N°114) and Hyaku Jugo Ban. I was like you the first time I came here" (Ok, maybe he was not as lost as us)
We got in the bus fine, and we were very happy and surprised that someone came to us spontaneously.

STEP 2: 
Shin-Shimashima station. After the bus, now the train to Matsumoto. This time, it's easy, one line, just need to follow. We can do it! We saw the good soul that helped us earlier. He was going for the end of the line, so we offered him a better spot, with us.

STEP 3:
And then we talked. About the transsiberian train, about China, Russia, Japan, jobs, Love (these stories were cool, but i can't tell!), Italy, bars... 
We talked all the way to Matsumoto, and I have to confess, I was happy when he offered us to show us what's the atmosphere in a Japanese bar. We were having a good time. And it was frustrating to end this moment just because some mere train decided to arrive in the station!

STEP 4:
So here we are, looking for a place to drink. From outside, you can only see shelves for shoes. That's it. While we get in, i feel like going in a secret place.

So cool. Without you Jason, we would never have been there. Thanks a lot, cause it was great. Atmosphere, drinks, food, everything was amazing and felt so different.

Probably because we had you, ordering all this in Japanese. But this was also great because you are of very good company. We talked a lot, and all these stories made this evening special.

STEP 5:
That's the icing on the cake. You offered to try Karaoke! This was a blast. I mean, Céline is good at singing. You say you're not good, but i have proof that it is wrong. I was bad (i have proofs of that too. Just check the weather for the 2 following days, that's one of them) But it was really fun to be bad. We love Japanese style karaoke. Thank you so much for this experience. Not a place were you can talk a lot, but so fun.

Overall, it was an unexpecting, incredible evening. We are very happy to know you. I know we only spent one evening together, but we feel like we shared quite a lot during this time, and this will stay one of the big highlights in our trip. You're a great guy, and we're happy we met you. Hope to see you again, and we will definitively keep in touch!! Wish you two the best for next month!! *Fingers crossed*

***French Version***

Donc, fin de la balade, et nous voilà, tickets de bus à la main, à nous diriger vers le point d'embarquement numéro 4, qui doit nous ramener à la gare de train de Shin-Shimashima. Sauf que le bus face à nous, dans lequel embarquent les gens un à un, affiche fièrement "vers Nagano". Problème de mise à jour sûrement. Ou pas, comme nous confirme la dame devant nous. Le trouble s'empare de nous un instant, et une question avisée à l'un des employés de la gare routière ne fera qu'ajouter à notre embarras. Il regarde nos tickets, nous fait comprendre qu'il faut attendre là où nous sommes, mais qu'il faut passer au guichet. Un peu suspicieux, et ne voulant pas payer 2 fois les billets, nous comprenons qu'il faut réserver nos places assises pour un horaire. Nous voilà donc avec 2 tickets supplémentaires, n°114 et 115. Le bus est dans 45min, nous sommes placés, donc, No Stress. Une petite glace plus tard, c'est frais et détendus que nous revenons vers la queue. Ou plutôt l'attroupement qui fait face à notre quai. Dociles, nous rejoignons une queue. La mauvaise d'ailleurs. C'était pour les  numéros 1 à 50. Changement de queue, donc. Nous patientons tranquillement, quand un jeune homme nous accoste et demande, en anglais:
-"Vous parlez anglais?". (Je pense alors: Il est sûrement un peu dépassé et cherche une information.)
-"Oui, mais pas Japonais, hélas".
-"OK, alors, voilà comment ça va se passer. Le gars là-bas va appeler les numéros un à un, quand c'est le votre, vous y allez. C'est quoi vos numéros? (Nous lui montrons les billets)
-"OK. Alors toi c'est Hyaku Juyon Ban (N°114) et toi, Hyaku Jugo Ban."
-"Ha, ok, cool. Merci beaucoup." (Je pense alors: finalement, pas si dépassé que ça...)
-"Pas de soucis, lors de ma première fois ici, je n'avais pas compris"
Son numéro étant 59, pas possible d'espérer qu'il nous alerte quand c'est à nous.
Grâce à son intervention, nous avons gagné un peu de temps sur l'embarquement et quelques incompréhensions très probables.
Nous embarquons dans le 3ème bus, et voilà. C'est pas incroyable ?? Et bien ce n'est pas fini!
Arrivés à Shin-Shimashima, une longue queue s'est déjà formée pour accéder au quai. Nous prenons notre place, et apercevons notre bienfaiteur qui revient des guichets et remonte la file d'attente. Nous l'invitons à nous rejoindre, histoire de lui faire gagner quelques places. Un juste retour des choses après son intervention altruiste un peu plus tôt. La discussion s'engage, sur notre voyage, il est intéressé par le transsibérien, et donc nous continuons sur le quai, puis dans le train. Les sujets sur le voyage et Japon s'enchaînent. Il s'appelle Jason, il nous raconte qu'il habite ici depuis 6 ans. Le courant passe bien, et le temps aussi. Arrivés à Matsumoto, il nous propose, avant de nous quitter et retrouver un pote, de nous faire découvrir l'ambiance des bars japonais, même s'il ne connaît pas ce quartier (il habite une ville à côté, à une station de train). Du bar choisi, on ne voit de l'extérieur, qu'une entrée avec une étagère sur laquelle tout le monde met ses chaussures, avant de monter la petite marche et accéder au parquet du bar. Dedans, que des locaux, des tables basses avec des coussins pour s’asseoir, et beaucoup de bruits de conversations et de rires. Jason nous a impressionnés en commandant, en japonais, bières d'abord, puis nourritures variées que nous partagerons convivialement, le tout arrosé d'un peu-beaucoup de saké. Pendant cet épisode, il appellera son ami pour lui proposer de nous rejoindre, et comme il ne peut pas, il annulera ce rendez-vous pour rester avec nous. Nous passons une EXCELLENTE soirée, et les sujets défilent, sur la langue, sa vie d'enseignant au Japon, les coutumes japonaises, l'histoire, et le karaoké. Karaoké, qu'il nous propose de tester si nous sommes chauds. Si nous sommes chauds? Bouillants même, pour tester ce loisir si important au Japon!!
Exit donc, le bar génial, où nous avons vécu ce moment comme une initiation qui aurait été impossible sans un interprète, et direction pour une toute autre ambiance. Nous voici devant le JOY JOY. Le concept du karaoké est très différent au Japon de celui que nous connaissons. Même s'il faut toujours chanter dans un micro les paroles qui s'affichent à l'écran, cela se fait dans un salon privé, entre amis, et non pas en public. Nous voilà donc, dans notre salon à commencer notre délire. Jason nous a fait un show, évidement l'anglais, quand on est américain, c'est plus facile. Mais la chanson en japonais, c'est gros spectacle. Nous chantons aussi, avec plus ou moins de brio, mais à fond dans le délire. Super grosse ambiance, on peut même voir les kilo-calories dépensées après chaque chanson. Une heure plus tard, nous sommes vraiment contents de cette soirée complètement inattendue, et qui restera un super souvenir dans ce voyage. Un gros merci à Jason, pour tout ce qu'il nous a fait découvrir, sur le Japon, sur le partage, la convivialité et la sincérité. C'était une méga soirée!!